– Я никогда не устраивал охоты на медведя. Поэтому сами судите. При этом лицензии, я полагаю, у вас нет.
– Как же! Есть. У нас все есть. И документы на оружие, и лицензия. И даже охотничьи билеты. Прикинь!
– Да кто ж на этот участок лицензию выдаст? Здесь же медведей не числится.
– За такие бабки и на мою квартиру лицензию дадут, – хохотнул Семен, – да ты не бойся, Николаич подсуетился. Все настоящее, никаких претензий к тебе не будет. И это, проживание, типа, оплачено. Все честь по чести. Так скока?
– Не знаю. Сказал же, никогда не водил никого на медведя.
– А сам ходил?
– Ходил, – Берендей усмехнулся.
– Тыщи хватит?
Берендей пожал плечами. Конечно, это было несерьезно, но он не стал торговаться. Тем более что в результате был вовсе не уверен.
– Сразу отдам, – сказал Семен и полез за пазуху, – а то карман тянут.
Он вытащил пачку и начал отсчитывать сотенные зеленые бумажки.
– Эй, вы что? – остановил его Берендей, – такие бабки за камчатского медведя платят. При гарантии результата.
– А че, этот мельче камчатского? – усмехнулся Семен.
– Нет, – потупился Берендей.
– Вот и бери, пока дают. Не свои плачу, мне не жалко.
– Я не даю гарантий. Это непростой медведь. Можем неделю по лесу кружить, а на него не выйти.
– А чем же он так не прост? – прищурился Семен и царапнул Берендея взглядом.
– Он человека не боится. И на приваду может не пойти. Хитрый. Зимой медведя на берлоге берут, а у него нет берлоги.
– Ну и что ты предлагаешь? Я так думал, мы лес прочешем и выгоним его.
Берендей покачал головой:
– Для облавы мало народу. Уйдет. Частой цепью пойдем – мимо обойдет, редкой – между нами может проскочить. Из вас кто-нибудь охотился хоть раз? Ну, хоть на уток?
Гости как один потупились и промолчали. Берендей вздохнул.
– А оружие у вас какое?
– Карабины. Сайга 308-1. Десять патронов в магазине.
– Хорошие карабины. С подхода – вообще идеально. А вот в упор стрелять хорошо из гладкоствольного. А лучше всего из обычной двустволки.
– Это почему? Из гладкоствольного сколько не целься – все равно не попадешь.
– Вы ж не в тире… – Берендей покачал головой, – на такой охоте чаще всего на вскидку стреляют, целиться некогда. А на вскидку без разницы, что нарезное, что гладкоствольное. Двустволка – надежней. Безотказная. И потом никто из нее заводскими патронами не стреляет. Ладно, хорошо хоть не «Калашниковы».
– А что, с «Калашом» плохо охотиться? – спросил наиболее разговорчивый из истуканов.
– Не знаю, – Берендей рассмеялся, – не пробовал. А кавказца зачем притащили? Он же сторожевой.
– А че? Кавказ хороший зверь, злобный. И не боится ничего, – вступился за питомца его вожатый.
– На медведя с лайкой ходят. И не простой лайкой, а с медвежатницей. Притравленная лайка медведя не кусает, только поднимает его и не дает уйти далеко. И близко к зверю не подходит. Их же учить надо специально. Покажите поближе своего кавказца, – Берендей поднялся.
– Пошли, – с азартом согласился вожатый.
Они вышли на улицу, освещенную прожектором с крыши дома.
– Как тебя зовут? – Берендей чувствовал себя неловко, если не мог обратиться к человеку по имени.
– Сергей.
– Я – Егор. Ну, показывай.
Сергей свистнул. Берендей увидел, как нехотя и с достоинством поднялся пес. Хороший пес, сильный и гордый. Но не охотничий.
– Намордник сними, – попросил он.
– А не боишься? – усмехнулся Сергей.
Берендей покачал головой.
– Казбич, морду! – скомандовал хозяин.
Пес неторопливо сел и с готовностью ткнулся носом Сергею в руку.
– Хороший пес, – одобрил Берендей, – можно, я попробую?
– Ну, попробуй. Но он, вообще-то только меня признает.
Берендей махнул согнутой рукой вверх и тихо сказал:
– Стоять.
Пес лениво поднял зад, и стоял так, как будто немедленно собирался опустить его, как только Берендей отвернется.
– Молодец, – Берендей похлопал его по боку. Пес, наконец, выпрямил задние ноги до конца.
– Смотри-ка! Послушал! – в полном восторге воскликнул Сергей.
Берендей отошел на несколько шагов.
– Лежать! – он махнул рукой вниз.
Пес медленно начал опускаться на снег, долго устраивался и, наконец, обратил свой взор на Берендея. Как будто спрашивая: «Ну, лег. И что дальше?»
– Гуляй. Отличный пес. Для кавказца – просто потрясающая дрессировка. Но только он уже убит. Когда я даю команду «Лежать», собака должна упасть в снег. Сразу. Потому что иначе она попадает под выстрел. Так что ты его держи на поводке. Это смелый пес, он может не испугаться медведя. И медведь его убьет. Отпускай, если медведь напал на кого-то из людей. Тогда он жизнь чью-нибудь спасет. И вот тут ему равных не будет. Он ЗКС сдавал или только караулку?
– ЗКС.
– И что он сделает, если услышит выстрел, как думаешь?
– Н-да, – Сергей потупился.
– Так что держи его на поводке. Иначе он нас всех вместо медведя пожрет. Но намордник не одевай.
– Да это понятно.
Из дома вышел Семен.
– А моих собачек посмотришь? – он потер плечи, а потом ладони, – холодина-то какая!
Берендей пожал плечами. Все равно придется обходиться теми собаками, какие есть. Это лучше, чем вообще без собак.
– Давай с самой худшей, – улыбнулся он.
– У меня нету худших, они у меня все лучшие. Аякс!
Аякс был лохмат, невысок и имел очаровательную мордашку, более подходящую дамской собачке, чем медвежатнику.
– Я сам, можно? – попросил Берендей.
– Попробуй, – крякнул Семен.
– Сидеть.
Пес плюхнулся на задницу в одно мгновение.
– Ко мне!